面前的人便是自己怀胎十月生下来的女儿，她此时却觉得无比陌生。

不是说母女连心，为何看着她这张眉眼相似的脸，邹氏心中却只有陌生和厌恶？

“还敢顶嘴！”邹氏掩面而泣。

侯爷就坐在一旁也是面沉如水，直接道，“家丑不可外扬，你将芳菲与世子之事泄露，污了芳菲名声，丢了侯府和亲王府的脸面，就是侯府容得下你，亲王府也不会放过你！”

“芸白不曾透露过任何一句关于二小姐的事，请侯爷明鉴！”纪芸白一边为自己辩解，一边觉得可悲到可笑。

侯爷与邹氏甚至都未曾调查过，便一口咬定是她泄露了其中秘辛，她这个女儿的可信度竟然都比不上一个奴才！

“今日就你一同去了赏花宴，不是你泄露的还能是谁？！知情的奴才早都一并发卖出府，你还想狡辩？！”侯爷看她没什么表情的脸，同样觉得陌生。

同是女儿，犯了错若是能像纪芳菲那样，撒个娇认个错，也未必需要追究下去。

可她偏偏一身傲骨，脊背挺得笔直，倒像是谁冤枉了她！

“仅仅只是因为这个，侯爷和夫人就认定了是芸白的错？”纪芸白没想到只是这么简单的猜想，便认定了她的罪，“若是这般，芸白只能是涉事奴才也未必全都被发卖，翠环一样有嫌疑！”

多么可笑的原因。

“翠环自幼便在芳菲身边伺候，绝不会背主！”邹氏尖声反驳。

“夫人的意思是，我不如一个奴才可靠？”纪芸白眼睛一眨不眨地盯着邹氏看，含着几分不敢置信。

邹氏被她看得忽然意识到自己方才的话有些太过，但一想到纪芳菲的名声尽毁，邹氏就没法原谅她。

人总是会偏心更小更脆弱的那个，这是人之常情，邹氏在心里安慰自己后，眼泪却越发汹涌。

眼见着她哭得说不出话来，侯爷一锤定音，“来人，上家法！”

“侯爷，不可！”盼春急得直接跪在纪芸白旁边，“小姐她有……”

“盼春！起开！”纪芸白打断她将要说出口的话，目光极淡地看着盼春，缓缓摇了摇头，似是已经彻底绝了感情般。

“把她拉开！不然一起打！”侯爷低声训斥。

那两个粗使婆子将盼春抓住，小厮捧着家法棍便从祠堂赶了回来。

一寸宽，两尺长的竹板被侯爷拿在手里，高高举起，落在纪芸白瘦骨嶙峋的脊背上时，还带着凌厉的风声。

一板下来，纪芸白疼得一个踉跄，直接扑倒在地。手心擦过冰冷坚硬的地板，传来火辣辣的痛感。

手疼，背也疼，可更疼的是心。

不查证，不追问，没有任何依据便认定是她做错了事，她犯了什么滔天的错吗，为何他们都要这么对她？！

“你可知错？！”侯爷的声音从头顶飘来。

疼痛让纪芸白听力都变得没那么灵敏，她咬唇费力的从地板上爬起来，努力让自己跪得板板正正。

她一字一顿的坚定道，“芸白无错！”

祠堂中一片死寂，只有板子落在她身上的声音，所有人都冷眼旁观，只有盼春泪眼婆娑的挣扎着想扑上来。

“好好好！”侯爷被气极，家主的权威不容挑衅，今日若是不将她打服，他以后还怎么树立起侯爷的威严？

又是一记板子狠狠落在纪芸白背上，下了十成十的力道，像是要将纪芸白的脊梁打断一般。

她咬紧了牙，喉间逐渐涌上铁锈的味道。精神恍惚间，纪芸白抬头对上邹氏那仿佛看着仇人般冷漠的眼神，她脑子里紧绷着的那根弦终于断了，直接呕出一口鲜血来。


“你既无事便随我去找祖母说清楚！”纪君吾还要上手来拉她。

纪芸白心中悲凉，人也忘了反应，竟踉跄着被他拉出后院。

行至湖畔，纪芸白瞥见那日被纪芳菲推入湖中的地方，想起众人的指责与不信任，不知哪里来的力气，竟挣脱了纪君吾的束缚。

“你又闹什么！”纪君吾忍无可忍，以为她铁了心非要嫁给谢景阳，再次指责道，“你这般木讷寡言，就算嫁给谢景阳，也没法为侯府添力助益，你能不能懂点事！”

原来自己的一点点反抗都是不懂事，难道任劳任怨捡着纪芳菲不要的东西，才叫懂事吗？

那当初自己为纪芳菲顶嘴，入浣衣局受刑吃苦三年，在他们眼里又算什么？

可明明她才是嫡女！

她才是咸宁侯府唯一的女儿！

“小侯爷，兹事体大，我木讷寡言见识短浅，不知如何为侯府周全，全凭祖母安排。”

纪芸白知道能顺利与谢景阳敲定婚约，一定是祖母在背后替自己筹谋，她不能寒了祖母的心。

“你少阴阳怪气。”纪君吾面色不满，“侯府已经将你接出来了，你还有什么好说的？现在不过是让你让出婚约，你便这般推辞，芳菲也是你妹妹，姐姐让着妹妹不是天经地义？”

她算自己哪门子妹妹？！

纪芸白往后退了几步，静默着许久没说话。她知道就算质问出口，得到的也只有无尽的指责。

纪君吾仿佛被纪芳菲下了蛊，眼里只容得下她一个人。哪怕纪芳菲浑身是错，想必他也会坚定不移替她说话。

“小侯爷，我昨夜受了风寒，这会儿去见，难免将病气过给祖母，还是择日再议吧。”纪芳菲不回答他的话，也不想和他再相处下去。

她不知道纪君吾还要在自己面前护着纪芳菲到什么程度，她只是本能地回避。

纪君吾却把她的话听成了拖延时间，当即暴怒吼道，“纪芸白！你这般油盐不进！到底要.我怎么求你？你难道就要眼睁睁看着……”

纪君吾的话没能说完，一道急促的呼唤打断了他，“君吾！”

纪芸白抬头看去，就见邹氏被婢女扶着在桥上急匆匆地走过来。

一到近前，邹氏就打了纪君吾的肩膀几下，“天寒地冻的，你拉着你妹妹站在这嚷什么？”

“娘！”纪君吾挨了两下也不觉得疼痛，反倒告起状，“不是我故意要嚷她，她不去找祖母说退亲的事，执意要嫁给谢景阳！她这般冥顽不灵，置侯府、芳菲于何地？！”

雪花飘落，阵阵冷风吹过，纪芸白身上的淡蓝色夹棉和领夹衣也是纪芳菲的旧衣，又短又薄，出来不过一炷香的时间，她手上的冻疮就已隐隐作痛。

看纪君吾恶人先告状，纪芸白已没精力去反驳，只想快些回去避寒。

邹氏听他这么一说，故意瞪他一眼，“即便如此，你妹妹刚从浣衣局出来，身子弱，你做哥哥的也应多体谅些才是！怎能拉着她在外面挨冻？”

“娘！她皮糙肉厚的，身子哪里弱？反倒是芳菲，昨夜在庭院跪了那么久，听婆子说她今天下地都难！”纪君吾说话时并不正眼看纪芸白，反而心疼着纪芳菲。

明明自己才是他的亲妹妹，在他口中却连纪芳菲一根头发丝都比不上。

纪芸白在袖子里动了动僵硬的手指，冲邹氏福身行礼，“夫人，我头疼得很，先行告退。”

邹氏刚要开口，就被她这一出给打断，眼神晦暗不明地变化后，还是作出慈母模样，“也好，你快些回去，莫要再受风寒。”

纪君吾还要拦她，却被邹氏又瞪了一眼，只能眼睁睁看着纪芸白走远。

纪芸白原以为事情到此结束，然而她回到角房刚坐下，后院就涌进来五六个小厮丫鬟，手里拎着上好的煤炭和食盒走进来。

下人们手脚麻利，没用纪芸白开口，就把煤炉引上，又将食盒打开，将菜品摆放在纪芸白面前的桌子上。

“大小姐，这是夫人叮嘱厨房做的您最喜欢吃的菜，您趁热用吧。”丫鬟笑意盈盈地对纪芸白说道。

原来是邹氏的意思。

难道是婚约在身，她觉得自己在侯府再这般惨淡下去，会惹得谢景阳不快？

纪芸白搞不清楚她的意图，虽知晓在她心中自己这个生女比不过养女分量重，却还是为眼前的这些体贴安排而有所触动。

丫鬟还贴心地在纪芸白脚边放了个脚炉，寒意被驱散，膝盖暖融融的，也没有那么痛了。

纪芸白瞥了一眼不远处的煤炉，是方才小厮抬进来的，花纹繁复，规制倒是符合侯府嫡女的身份。

然而这已经是她从浣衣局出来的半个月后才用上的东西，煤炉里看不出有黑烟溢出，比起先前用的煤炭好上不少。

这样好的煤炭，她只在宫中见到过，一到冬日内务府就会抬去各个妃嫔宫里。

再看桌上的菜色，目光触及桂花鱼翅、醉鱼等菜品时，纪芸白眼中的光亮逐渐黯淡下来。

她从不食鱼虾，只要一口便能让她浑身发热起疹子，严重些甚至还会神志不清。

三年前她刚被接入咸宁侯府时便提过，原来还是无人记得。

纪芸白攥紧手指，这些菜也不是她喜欢的，恐怕邹氏是按照纪芳菲的口味准备。果然她只要在侯府一天，就逃不出纪芳菲的阴影。

“撤了吧。”纪芸白未曾动筷，她靠在软榻上别开眼，“我没胃口。”

“大小姐，夫人特意叮嘱，你身子弱，一定要好好进补，哪能不吃东西呢？”丫鬟在一旁劝，“夫人极疼您呢，样样都是盯着做的。”

纪芸白开口，“我……”

“娘一大清早特意安排厨房为你做的菜，你说不吃便不吃，就这么糟蹋娘的心意？！”纪君吾的指责伴随着珠帘碰撞的声一同响起。

纪芸白气血翻涌，胃部一阵绞痛，她抬手按住小腹试图缓解，却仍旧疼得渗出了冷汗。

“芸白，娘知道这些年对你太过疏忽，但你要给娘一个机会弥补啊。”邹氏走进来，拉过她的手，语气自责道。

“多谢夫人好意，我，我没有胃口。”纪芸白将手抽回来，声音很轻地道。

见她软硬不吃，纪君吾一拍桌子，“纪芸白！你是不是蹬鼻子上脸？今天当着娘的面，你不吃就是不孝！”

能劝她吃东西便对她不错了，竟还敢挑剔至此？


小厮进来禀报时，谢景阳正在和副将议事，他急匆匆地走到谢景阳身边，道，“将军，门外有个姑娘……”

副将的表情立刻变得微妙起来，谢景阳作为少年将军，一身赫赫军功，模样又是京城数一数二的英俊出众，无数才女皆倾心于他，但也都恪守礼节，顶多让人过来探探口风，像今天这样直接找上门的，还是头一例。

副将刚想调侃，就见谢景阳脸色一变，突然站起来阔步急匆匆地走了出去。

“将军，你……”副将话还未说完，谢景阳的身影就已经消失在门外。

偏房里的纪芸白只觉得身上仿佛有无数火蚂蚁在啃噬，燥热难耐，意识也逐渐混沌，只凭本能极力忍耐，死死抓着衣角，努力不让自己露出丑态。

谢景阳一进来，就看到她衣衫凌乱地伏在软榻上，本就单薄的身躯此刻看起来更加纤瘦无助。

“出去！”谢景阳呵斥住身后一只脚已经跟进来的小厮，小厮吓一跳，听着谢景阳带了几分薄怒的语气，不敢多言，赶紧退出去。

谢景阳快步走进内室，居高临下地看着纪芸白。

方才小厮说有个姑娘拿着他的玉佩倒在门外时，他就在想会不会是她。现在看到了，谢景阳却忍不住皱眉。

怎么每次见她，似乎都这么狼狈？

“水……”纪芸白近乎无意识地呢喃着。

谢景阳没听清她在说什么，弯腰凑近她唇边，“纪小姐，你说什么？”

“水，给我水……”纪芸白拧眉，整个人汗涔涔的很不舒服，眼底已忍得猩红，咬着的唇也渗出了殷红的血，“好热，救救我，求你……”

她的声音很轻，祈求着开口。谢景阳看她潮红的脸颊，终于觉察出不对。

他将披风裹在她身上，遮住所有风景，把人打横抱起，“青峰，叫府医过来！”

小厮看他抱着那个来路不明的姑娘从面前经过，惊得话都不会说了，眼看着谢景阳走远，才慌忙的“哎”了一声，连忙去叫府医。

不到一炷香的功夫，府医和小厮急急忙忙赶来，在谢景阳严肃的注视下，府医胆战心惊地给纪芸白把脉。

“她怎么样？”谢景阳语气里有他自己都未曾察觉的关切。

府医手指一颤，回头看着谢景阳张了张嘴，不知道应如何给他解释。

谢景阳却从他的欲言又止中看出了另一层意思。

“她……得了什么不治之症？”

府医赶紧摆手，压低声音道，“姑娘她，是中了春药啊……”

谢景阳心里石头落地，随后又拧眉追问道，“可有解药？”到底是谁，居然会对闺阁中的女子下这种药？

榻上的纪芸白仿佛荒漠中的行人，迫切地想要找到水源，可周围只有一眼望不到边的沙子。

她难受得低声哭泣，泪水如断了线的珠子，委屈得像个无助的孩童。

谢景阳上前伸手想安抚她，又顾忌男女有别，怕毁她清誉，皱眉转身对小厮道，“快去找个婢女过来！”

他不习惯婢女伺候，府里的丫鬟都被管家安排去做洒扫的活计，谢景阳身边常年只有几个小厮跟着。

小厮去叫人时，纪芸白的意识越发混沌，手下意识开始想扯开衣裳，本就不合身的衣裳很轻易散落开。

谢景阳立刻移开眼，低声道，“得罪了。”说完，伸手扯过被褥将她紧紧裹住。

“解药呢？”谢景阳耳尖发红，身子像是被点了穴，动也不敢动。

府医面露难色，“将军，此等烈性春药诱人发情，没有解药。想要助姑娘脱离苦海，只有两个办法……”

“什么办法？”

府医硬着头皮道，“或行男女之事，情到浓时自然解毒。”

谢景阳想都没想就追问道，“另外一种法子是什么？”

“此种方法为下等，对姑娘身体损伤过大。”府医在谢景阳带着威压的注视下道，“将姑娘置于冷水之中以压制体内毒素，如此反复，待姑娘恢复神智，即可解毒。”

“松月，备水！”谢景阳想也不想冲门外朗声道。

被子下的纪芸白迷迷糊糊中，恍惚间以为自己回到了浣衣局，初来乍到什么也不懂，洗坏了贵人的锦被，便被掌事嬷嬷命人捆住手脚扔在耳房，任凭她如何求饶哭泣都没人理会。

三伏酷暑天，门窗紧闭极为闷热，她躺在脏污的地上，也如这般难以呼吸和绝望。

谢景阳的手搭在她额头上，想试试温度，却被纪芸白感知到了凉意。

这股凉意奇妙地缓解她的燥热，纪芸白下意识用脸蹭他的手心，迫切地想获得更多的凉意。

谢景阳见她这般，立刻像是碰着火一般弹开。

找不到凉意，纪芸白再次不满地哼哼唧唧，像是幼时有人弄坏了祖母为她做的风车，她站在院口委屈掉眼泪时的模样。

“再忍忍。”谢景阳看她这般痛苦，眼中闪过不忍，心中更加愤怒。

到底是何人给她下药？又是为何要算计她？

此时逢春茶楼包房里已经乱成一团。

纪芳菲发现纪芸白不见时，还以为她去了恭房。又等了一盏茶的时间，还不见纪芸白回来，纪芳菲和纪君吾才意识到出了问题。

两人派人将逢春茶楼里里外外找了一遍，也不见纪芸白的身影。

这个贱人居然还敢逃跑，纪芳菲眼中闪过怨毒和恼怒，转头看向纪君吾时又恢复担忧的表情，“哥哥，姐姐就这样离开，会不会有什么事？”

“不过是让她过来听个评书，她就这般抗拒！”纪君吾气得一甩袖子。

他的计划本来天衣无缝，谁成想临门一脚被纪芸白跑了？

“哥哥，姐姐是不是看穿我们的计划了？”纪芳菲拉着纪君吾的袖子，眼眶泛红，“不然就算了吧，姐姐吃了那么多的苦，我不能再这样对她……”

见纪芳菲这样懂事，再想到纪芸白的百般不情愿，对比之下他更觉得自己做得没错，“你哪里吃得了那种苦？她在浣衣局三年磨炼心性，嫁给世子或许还有一条生路。你自小娇生惯养，怎能吃得了这种苦？这件事你别管了，我来筹谋。”

“是她不懂事，不明白我们的良苦用心，对她来说嫁给世子这等身份的人，何尝不是个好出路。”

纪君吾神色一凛，对随从呵斥道，“快去找人！我就不信她能跑远了！动作小心些，别叫世子发觉了！”


盼春从地上爬起来，过来搀扶纪芸白走至祖宗牌位前跪下。

纪君吾这才看到她身后衣裳已被鲜血濡湿，点点红印触目惊心。

“你……”纪君吾欲问什么，却被盼春行礼打断。

“若是小侯爷要将奴婢发卖了，奴婢也认了，但能否放我们小姐一马？小姐已被侯爷上过家法吐了血，现在又被罚跪，已是心力交瘁。小侯爷又这般步步紧逼，是要小姐将心剖出来才算完吗？二小姐在外惹是生非伤了自己，又如何怪到我们小姐头上？小侯爷别忘了，我们小姐也是您妹妹！”

盼春站在纪芸白身后挡着纪君吾的目光，大有一副视死如归的气势。

纪君吾终于知道纪芸白身上的伤从何而来，爹爹用家法时从不留情，她这样单薄的身躯，又如何受得？

还吐了血……

纪君吾少有的良知被唤醒几分，于心不忍地看着纪芸白，只是心里仍旧怪着她，“可，芳菲也是你妹妹，你护着她几分又能如何？”

说到底，她不还是有门好亲事，芳菲却要嫁给世子，一旦成亲，便是生活在水深火热中，她做长姐的怎么就不能让让芳菲？

“护？”纪芸白微微侧头，半张脸隐入昏暗，让她脸上的漠然看起来更显苦涩，“有小侯爷在，哪里轮得到我这个外人来护？”

“你何苦这般阴阳怪气！”纪君吾心中的怜悯一扫而空，指着纪芸白气得鼻子都快歪了，“你回府这么久，却还是将自己当个外人，你怪我们不亲近你，你又何尝尽了孝道？！你扪心自问，纪芸白，你是不是不孝不悌！”

好一个不孝不悌。

三年前他们亲手将自己送进浣衣局，洗了数不尽的衣裳锦被，受了常人难以忍受的折磨，才换来自由身，原以为能换来亲情，可结果呢？

她竟反倒被说是不孝不悌！

纪芸白争辩累了，只觉得在对牛弹琴，她和纪君吾立场不同，他永远都不可能站在自己的角度替自己考虑，又何苦与他多费口舌？

她将头正回去，背对着纪君吾轻声道，“我还要替二小姐祈福，小侯爷还是请回吧。”

纪君吾被她冷漠的语气给撺掇得怒火攀升，直说些重话来刺激她，倒想看看她还有没有其他情绪！

“祈福？芳菲用不着你这个恶毒之人可怜！”

“恶毒？可怜？”纪芸白被纪君吾荒诞的话气得笑了两声。

笑声突兀，让原本阴湿的祠堂显得更加渗人。

“我在外流落十几载，吃不饱穿不暖被人欺负时，纪芳菲她锦衣玉食亲人环绕，谁又该可怜谁！”纪芸白心中不满终于爆发。

纪君吾却见不得她说纪芳菲一句不好，“你流落在外又不是芳菲造成的，冤有头债有主，你处处针对芳菲不是恶毒是什么！”

“我处处针对？”纪芸白起身冷眼看着纪君吾，她发现自己这个长兄还真是蠢得可笑。

他看不清纪芳菲真面目就算了，竟然还如此颠倒是非黑白！

“我恶毒？”纪芸白怒极，嘴唇颤抖。

纪君吾看她面色煞白，黝黑的眼睛死死盯着自己，像是一只要扑上来的厉鬼，吓得底气都少了。

“你，你这般看着我要做什么！”纪君吾像是要给自己壮胆，故意大声质问。

纪芸白忽然觉得了无生趣。她与纪君吾辩驳这些又有什么意义呢？

就算此刻说得过纪君吾，他又不会改变立场，依旧会宠爱纪芳菲，她还是那个恶人，处境没有一点变化，又何必白白浪费力气。


这门亲事也就彻底进入正轨，任谁出手都改变不了。

见纪老夫人问起这个，莫氏笑容放大，“族中长辈已派人去徳昭寺取了回来，明日便上门告知。”

看她掩饰不住的笑容，纪老夫人心里有数，便也含笑道，“好，好，好。”

“我见着芸白身形单薄，气色也不大好，难道是上次落水还没调养好？”莫氏又将话题转回来。

纪老夫人只知道纪芸白在纪芳菲生辰宴上落了水，具体为何并未深究，听这话也只以为是莫氏心疼未过门的侄媳妇，便叹息道，“大抵是吧。”

浣衣局是她身上的污点，纪老夫人一直避免在她面前提起，免得惹她伤心。

“那合该好好将养着。”莫氏似有所指道，“不然等成亲那日，景阳见人瘦了，该说是我这个叔母没有照顾好了。”

送走了莫氏，纪老夫人也有些乏了，使唤秋菊道，“去将谢家送来的礼都送去落梅院。”

“祖母，这些东西孙女不要。”纪芸白婉拒道，“孙女尚且年轻，身体也好，不需要进补这么多，祖母留着用吧，就当是孙女借花献佛了。”

“白丫头，祖母知道你有孝心，但这是你未来的婆家送来的，你不留着，等人传了闲话可就难听了。”纪老夫人拍拍她的手背，“这些你就收在自己的库房里，等成亲时当做嫁妆一并带去谢家。”

京城贵女成亲，婆家都会给添妆，添多添少，全看婆家重不重视。

但这与添妆不同，绸罗锦缎、金银珠宝、人参鹿茸，都是莫氏今天拜访带来的，那便是送给纪芸白自己的。

日后带去谢家，也是她自己的底气。

祖母用心良苦，纪芸白感动不已。面对侯府唯一真心待自己的人，纪芸白险些就要委屈得落泪。

待纪老夫人回寝房休息，纪芸白从福寿轩离开，便再也撑不住的扶着墙，冷汗不住渗出。

她刚准备咬牙去祠堂继续罚跪，却被侯爷身边的小厮告知不用去了。

这也好，她原本也受不住了。纪芸白也未多深究原因，此时后背早已疼痛难忍，她立刻跌跌撞撞的回了落梅院。

只这么半个时辰的功夫，新换的衣裳就已粘在血肉上，脱下时疼得她差点昏厥过去。

盼春强忍着泪水，看她血肉模糊的脊背，心里越发愤慨。

明明是嫡小姐，怎么偏偏就被这样对待？

“小姐，奴婢给您上金疮药，您忍着些。”盼春将药瓶打开，晃动手腕把细腻的药粉均匀洒在纪芸白后背的伤口上。

金疮药遇血便溶，疼痛感刺激得她眼前一黑，身体发抖，本能地想躲开，却被她硬生生地忍下。

等盼春上好了药，纪芸白早已大汗淋漓。她额前碎发被汗浸湿，此刻贴在额头上，看起来有些狼狈。

“小姐，您饿了吧，奴婢去厨房看看有没有饭菜，给您热热。”

盼春捧着大麾进院门不久，小姐便从后面踉跄着回来，她猜想小姐是没吃成饭的。

纪芸白想到自己差点就像狗一样被迫去舔舐地上的饭菜，胃里就一阵翻滚，即便胃里空空如也，此刻也毫无胃口。

“不用，我还不饿。”纪芸白虚弱的摇摇头，“我这不需要伺候了，你先下去吧。”

这两日发生的事太多，她需要静静。

盼春不放心，在触及纪芸白坚定的眼神后又只好道，“奴婢就在外面候着，小姐有事唤奴婢一声就是。”