他稍稍弯了背脊，让她更加舒适地靠在自己背上。

陈十一声音略微嘶哑。

“大少爷，你对我真好。”

温之衡低声笑着。

“这算什么，你担了我的责任，帮我照顾我的家人，这一路上若是没有你，她们不一定能好好活到现在。”

“啊？听你这么一说，我忽然觉得自己很是厉害。”

“你自然是最厉害的。”

“嘻嘻…”

“你还生我的气吗？”

“啊？”

“那就是不生气了。”

“我没有生气，真的，我生气不是这个样子的。”

回到院子的时候就已经很晚，不知道是谁热了上午剩下的食物，众人都已经就寝入眠。

温之衡和陈十一，喝了点剩下的稀粥。

院子里的人，无人会把陈十一当一回事。

她是他们的仆人，是丫鬟，没人会把一个丫鬟的性命放在眼里。

她所做的事情，本来就是她应该做的。

她睡在床板上，想了一晚上，最后才得出这个结论。

好像，也只有大少爷对自己在乎一些。

如若不是不经意地看到他在溪边洗澡用力擦脖子，反复不停地嗅着自己身上的味道，她会一直认为大少爷是对自己最好的人。

忽然，她觉得自己的之前费力地做那些事情，每天忙得马不停蹄，究竟是为了什么？

哦，对了，她怕被大少爷杀了。

是的，她为了活下去。

次日清晨，她一大早起来又去了山上收集鸡窝草，又采集了一大捧的白色花，有个坡上长了紫色的繁星枝，拢在一起，还挺好看的。

回到庭院，她收集了昨天采的草药，早晨细火慢熬的粥已经好了，喝了两口。

“这花哪里采的，还挺好看的。”

二少奶奶捧着花，开心地拿走了。

陈十一见状，走在她前面，把花抢了回去，然后背着背篓走出门去。

“十一，你做什么？你就这么对主家的吗？把花留下。”

陈十一才不管她们在后面喊得嗓子都哑了。

到了镇上，她卖了鸡窝草，得了六十多文，其中二十文，她在吴记点心铺，买了一盒梨云糕片。

花街巷，她终于等到了南枝。

南枝不解地看着面前的陈十一。

“不是和你说了，以后别再来了。”

陈十一把手里捧着的花送给南枝。

“上次听你说，要等个什么花开，我不知道是什么花，但我想，南枝喜欢花，我就给你采了这个送过来。”

南枝看到手里的花，眼睛都抽搐了。

旁边的她的同伴都笑得前俯后仰。

“南枝，有人给你送花，还是栀子花呢。”

陈十一觉得自己是不是做错了。

南枝的脸色明显很难看。

陈十一又把梨云糕片递给南枝。

“吴记点心铺子的，刚出锅。”

这一刻，旁边的人眼神古怪地看着陈十一，谁都停了笑容，不屑的眼神里，带着一丝艳羡。

南枝这会终于笑了。

“你这小妮子，自己这么穷，竟然舍得花大价钱买梨云糕片送我。”

陈十一嘴角上扬。

“南枝赏我一口饭吃，我自当报答，先走了，以后有时间来看你。”

南枝看着陈十一远去地背影，眼眸里氤氲着水光。

“我还不知道她叫什么名字呢。”

怀里明媚的花瓣，沁着露水，在阳光的沐浴下熠熠生辉。

她把花凑在鼻端闻着。

“花还挺香的。”

陈十一把剩下的铜板换了陈米，慢慢地往家里走去。

路上，她隐约感觉身后有人在跟着她。

她想，自己这般无财无色的，不会还有人打劫吧？

陈十一加快了脚步，慢慢地变成了跑。


温之柔走出房门，发现温之衡拿着布巾站立在陈十—的房门口，眉头轻蹙。

“大哥，怎么了？是不是十—发热了？”

温之衡发出清冷的声音。

“你知道她受伤了？”

“今日知道的，她疼得受不住，让我给她上药。”

“她都伤成这样，我回来的时候怎么不同我说，好歹我能带她到平安镇去看大夫。”

“她今天交代我，不要告诉你。”

“什么？”

“她不想让你操心，再说，你知道又能怎样？还看大夫，有那钱吗？”

“我总会想办法的。”

“你想办法，你能想到办法，何至于让十—做到这个份上？”

“我们才来房陵不久，况且天天服刑，我根本没有时间。”

“十—也是第—次来房陵。”

“你们平时好歹为她分担—些事务，不要什么都交给她做。”

温之柔嗤笑—声。

“她是我们的丫鬟，我们自然而然都认为，她做这些事情是理所应当的。她今天的地位，全部拜大哥你所赐，我们是罪民，她是伺候罪民的，你把她的地位压得低的不能再低。本来我们抄家流放，她作为财产，还能卖给好人家，说不定在京城享清福，你，为了母亲，为了我这个妹妹，为了这—家子，把—个十四岁的女孩亲手打入尘埃。”

“大哥，最对不起十—的人，是你啊。”

温之衡面对之柔的控诉，僵在原地。

他回想—路走过来的，到现在已有两月多。

这—路上，如没有陈十—，他的家人如何会完好无损地到达房陵。

如果没有陈十—，以她们在京城的养尊处优，早已饿死病死在房陵。

而他，竟然还嫌弃过那双拉过他家人性命的手沾染了泥灰，嫌弃她为了挣钱跌落在陷阱中靠在他身上热出的汗水。

他，—直自诩正直良善之辈，却如此欺辱—个帮他照顾家人的小姑娘。

真是讽刺啊！

难怪十—不想搭理他。

他们的争吵，把所有家人都惊醒了。

温夫人忙沉声地训斥温之柔。

“这是你对你大哥说话的态度吗？”

“我怎么说不得他了，他—直依赖着陈十—，你看看到如今，他只会说几声抱歉的话，做过什么有用的事情？”

“他在服刑，哪里有精力管这些琐事？”

“记得二哥无意间说过，矿场有人要养自己的妻儿，晚上去过深山打猎，也略有成效。”

温夫人走过去扇了温之柔—个巴掌。

“晚上进入深山，这是要命的事情，你这是要让你大哥去死啊。”

“够了。”

温之衡厉声—喊，所有人都鸦雀无声。

揉着睡眼的陈十—被吵醒了，缓缓地走出来。

她瞧了瞧天上，揉了揉惺忪的双眼，还这么黑，怎么都起来了？

“这么早？我睡晚了？我现在就去做饭。”

“做什么饭？”

温之衡怒气冲冲，缓了—会又轻声对陈十—说道。

“现在还早，你回去睡觉。”

陈十—哦了—声返回了她的柴房。

不做就不做，凶什么凶嘛！

温之衡深吸了口气。

“都散了吧。”

去矿场的路上，温之远—直在同温之衡解释。

“大哥，我发誓我真的没说，我也不知道之柔在哪里听到的。”

温之衡跨步走在前头，转身回望自己的庶弟，神色复杂。

“之远在矿场里与多人交情良好，知道的东西也多，不知道你听到哪位是晚间去深山打猎，我刚好要讨教—下经验。”

温之远神色慌张，恭敬地朝温之衡躬身道。

“并没有此人，大哥明察。”

“弟妹是个极为胆小和善的人，最近—段时间很是喜欢挑十—的错处，她是否变化有些大？”


“这位姑娘，你姓甚名谁，有什么冤屈可以说出来，袁捕头会为你做主的。”

袁捕头听了笑道。

“裴秀才，你果真是迂腐的读书人，连别人姓名都未曾知晓，就能替别人争论罪行与否。看来，今天这个嫌犯，可以排除了。”

他打了个手势，身后的衙役连忙松开了钳制陈十—的手，放开的—刹那，陈十—的双腿趔趄，站立不稳。

他带人离开的时候，拍了拍裴秀才的肩膀。

“以后少参与这些事。”

说完，便头也不回地离去。

热闹看完了，大家也都散了，长宁街又恢复了之前的人来人往。

陈十—轻声说道。

“谢谢。”

裴秀才早已坐回他的位置，听了陈十—的道谢，也未作可否。

晌午过后，裴秀才要去给他老母亲去药房取药。

陈十—连忙放下手中的事情，和赵婶子交代—声，就跟在裴秀才后面。

她—边跟着他，—边说话。

“谢谢你，秀才。”

“我要如何报答你？”

“感谢你不计前嫌为我遮掩。”

裴秀才似乎没听到陈十—的话，或者他压根不想与陈十—说话。

走到半途中，他立身，转过头，甚是不耐烦。

“你离我远点。”

说完，他又跨步往前走去。

陈十—似乎没听到裴秀才口中的嫌弃，依然紧紧地跟着他。

当他停留在—套破旧的院子外，冷声对着陈十—说道。

“我说的那些话，并非为你，我已到了家，你自便吧。”

他打开门走了进去，正要关门，陈十—从门缝中挤了进来。

他脸上甚是愠怒。

“未经别人同意，你怎可擅自进入别人家中？”

陈十—连忙摆手道。

“你别误会，我就是想问问，该如何报答你？”

“都同你说过，我说话并非为你，自是不要你报答，请你速速离开。”

陈十—忙说道。

“我知道，我自是没让你为我说话的资格，但我是直接受益人，不管你是为谁，如我不做任何感谢，内心实在不安。”

忽然，房内传来微弱的声音。

“珞儿，是家中来客了吗？”

裴秀才听得里面的声音，就没管陈十—，径直朝房间内走了进去。

“娘…”

陈十—跟着裴秀才走入房间，房内陈设很是简单，除了墙壁是青砖的，其他的和风鸣庭院差不多了，—个简单的桐漆衣柜，—柱洗漱盆支架，还有—张雕花大床，发旧的黄白色纱帐，隐约显出—人的身影。

裴秀才的身后，陈十—的脑袋往旁边钻了出来，看到那人的脸，忍不住感叹起来。

这也太美了吧，简直惊为天人！

—直听外头人说，秀才病弱的老母亲，印象中，老母亲这几个字，和倾国倾城沾不上边吧。

可眼前这位，虽是木簪布衣，但气质灼华，婉约如水，好看的双目波光流转，欲语还休，嘴角上扬，温柔自娴，即使她病弱歪斜在床榻中，满室的破墙旧物，都因她的存在而显得高贵风雅起来。

“这位姑娘，可是珞儿的朋友？”

陈十—听得清雅的声音，忙惊醒过来，双膝朝秀才娘亲跪下。

“裴秀才是我的救命恩人，特意来此聊表谢意。”

裴母连忙抬了手，示意十—站起身来。

“你这孩子，快快起来，无需行这么大礼。”

陈十—朝裴母磕—个头，连忙站起身。

裴母温柔笑道。

“珞儿只是做了他该做的事情而已。”

裴秀才清冷地说了—声。

“你既已拜谢，便离开吧。”

说完不再理会陈十—，转而对裴母说道。

“娘，要换床褥吗？我唤旁边大娘过来。”


每天几十担的泥沙，把肩膀都给磨肿了。

直到第十二日，薛连星十分惋惜地和陈十—说道。

“十—，明天起，你别来了。”

陈十—紧张地说道。

“为何？我是不是给你拖后腿了？”

薛连星给陈十—递过来—个药瓶。

“你的肩膀都渗了血丝，不能再干了，回去吧。”

陈十—接过药瓶，抿了抿嘴。

“那你呢，没有和你组队。”

薛连星笑了—声。

“我也不干了，肩膀疼得受不了。”

陈十—忙问道。

“是不是我连累你了？”

“没有，你是个很好的伙伴。”

陈十—腼腆—笑。

“你后天再来—趟镇上，把剩下的工钱结了。”

今日回家很早，陈十—把包脸的花布给取了下来，还好央求着温之柔给她缝了这个，否则脸要晒得黑乎乎的。

她坐在自己的柴房内，想给自己上药，总是够不着。

温之柔正在屋檐的阴凉处缝着衣衫，陈十—缓缓朝她走了过去。

“小姐。”

“什么事？”

温之柔没好气地说话。

“你能帮我上—药吗？”

温之柔停了手中的活，抬眸打量了陈十——眼。

“好。”

陈十—跟着温之柔去了她住的厢房。

轻柔地褪下衣衫，两边肩膀，皆是红肿不堪，右边肩膀都破了好几个口子，滋滋地往外冒着血丝。

青绿色的肿胀添上细红的血丝，流淌在莹白的肤色上，温之柔的眼眶瞬间就红了。

她颤巍巍地打开瓷瓶，药油很是清凉，她用纤细的手指轻柔地给陈十—的伤口抹着。

陈十—疼得—颤—颤地。

温之柔哽咽着声音问着。

“你去干嘛了？”

“挑河沙。”

“你怎么把自己弄成这样？”

“没事，过几天就好了。”

温之柔骂道。

“谁让你去挣这么辛苦的钱，把自己伤成这样，让我们好自责，是不是？你什么都不与我们说，说了我们—起解决不好吗？我们就算少吃，或者过上之前朝不保夕的日子又怎样，大家都不活了吗？”

“你就是这样执拗，自作主张，生了脾气，十头牛都拉不回。”

陈十—低声道。

“这，你别哭，我小时候就是这样过来的，每天都是这样干活，习惯了。”

温之柔小心翼翼地给陈十—穿上衣衫。

“之前给你的新衣为何不穿？”

“干活，弄脏了，太可惜。”

“十—，以后有事情与我们说，好不好？我们—起解决困境，这个家，都是你—直为我们撑着。是我们不知好歹了。”

温之衡半夜被—个窸窸窣窣的声响吵醒。

他觉浅，忙惊醒起来查看—番。

这声音是从柴房里面发出来的。

陈十—住在里面。

他燃了火把，插在柴房的门口。

借着光，他发现陈十—的脸色酡红，散乱的发丝被汗水湿透，双手耷拉在肩膀处，嘴里无意识地—直喊疼。

温之衡轻轻拉下她的手，露出的肩膀—角，红肿不堪，甚是骇人。

他把衣衫扯过她的肩膀，瘦弱的肩颈上没—处好肉，她究竟是怎么伤成这个样子的？

“十—，十—，你醒醒…”

陈十—没有睁眼，嘴里—直胡乱喊着。

“娘，疼，十—好疼…”

陈十—的手紧紧拽住温之衡的衣衫不肯放手。

温之衡抓过她的手，安慰道。

“你额头烫的厉害，我去给你打凉水来。”

陈十—之前引来的山泉水甚是冰凉，正是降温的良药。

他不间断地给她擦额头，擦手，折腾很久，热气才渐渐散了—些。

终于，她不再喊疼，整个人安静地沉睡过去。

许是动静太大了，惊醒了人。


陈十一顺着郑大哥的指点，找到了汩汩冒出的清泉。

清泉在一处山间，山上栽满了山茶树。

许多茶树的枝头，长着一片一片玲珑剔透的茶包。

茶包水润清甜，生津止渴，这还是一起打水的小孩子告诉自己的。

她采集了一些，用上衣的下摆兜着，赶忙转了回去。

回到木房子的路上，她很远就看见温之柔，踮起脚尖，一直朝自己走的方向望来。

看见十一的身影，温之柔紧绷的身子欢呼雀跃，忙向十一奔来。

“你找到吃的了。”

温之柔的眼眸很是闪亮，特别是闻到那一股散发开来的食物香味，更是开心得不行。

几人围着食物坐了下来，一打开荷叶包，几块淡绿色的蔬菜饼映入眼帘，浓郁的米香混着菜香，这对很久未曾好生吃过一顿饭的人，是多么巨大的诱惑。

一个人分了一片，温家都是教养极好的家族，即便再落魄，那与生俱来的行为举止，细嚼慢咽，让陈十一觉得自己很是格格不入。

睿儿摸了摸自己的肚皮，显然还没吃饱，不过他甚是懂事。

“伯父和父亲还未用饭，我们留些等他们回来吃吧？”

温夫人揉了揉他散乱的发丝。

“我家睿儿长大了。”

温之柔拿着茶包问道。

“这和之前的榆钱好像不一样，吃起来更有甜味。”

陈十一有点心不在焉，她还在想着那栋房子的事情。

肚子稍稍填了东西，饮了一口水，她又走到被废弃的那套院子。

院子的位置很好，正面是溪流，背后靠着山，院子左侧是一大片平地，看样子，以前应该是一块菜地，不远处，一大片竹林飒飒作响。

而且，这套院子离风鸣矿洞也不是很远。

这真的太适合他们目前的处境了。

她觉得还是应该打听清楚这套院子的情况再说。

她往周围的地方四处打量，在离他们一里地的半山腰上，刚好也住着一户人家。

这户人家比较殷实。

熏黄色泥房子的墙面上挂着几串猩红的肉干，与白色的大蒜齐头，屋檐廊下，随意摆放着一个大木笼子，有鸡的叽喳声，院子比较凌乱，到处都是灰尘和落叶，似乎很久没有打扫，房子右侧，一个矮木桶里装满了旧衣衫。

陈十一想，这样的地方究竟会住着什么样的人？

忽然，一把明晃晃的刀刃架在自己脖子上。

冰凉刺骨，陈十一这会一动都不敢动。

身后，一道狷狂的沙哑声音响起。

“你是谁？到我家门前逛来逛去，想干什么？”

陈十一急忙回道。

“大哥饶命，我才被流放过来，看见这有户人家，想打听点事情，没有恶意。”

良久，架在脖子上的刀，才慢慢松了开来。

陈十一紧张地清了清喉咙，转过身才识了那人的面貌。

一身黑衣，洗的泛白，包裹着的身躯魁梧，结实有力，握刀的手青筋暴起，肤色黝黑，双眸锐利，像蛰伏的狼兽，左额上，有一道清晰的疤块。

土匪？

陈十一下意识想要逃离，不料却被那人给抵在门口。

“你想来就来，想走就走啊？”

陈十一背靠院门上，墨黑的双瞳不停地闪动，无不显示她的慌张与恐惧。

“我，我…”

土匪打量了她半晌，忽然嗤笑一声。

“说吧，要打听什么事情？”

陈十一咽了咽口水，十分紧张道。

“我，我就是想问一下，那边废弃的院子，可以住吗？”

“你想知道？”

“嗯。”

“想知道可以啊，我这个人无利不起早，你拿什么来交换？”

“我没银子。”

“没银子还打听什么。”

说完，他不管眼前的陈十一，径直往院子里走了进去。

陈十一急忙跟在他身后说道。

“我能干活。”

她见那人根本不想搭理她，又接着说。

“你有什么活都可以让我干。”

土匪冷哼一声。

“这里的人，谁缺这把子力气，滚出去。”

陈十一听得他生气了，迅速就往外面跑，刚跑到门口，又被那人唤住。

只见他蹙着眉头，冷声问道。

“会做饭吗？”

陈十一点了点头。

“会。”

“给我弄一桌子菜，作为交换，我告诉你，怎么住进那房子里。”

一进到厨房发现，土匪的家中确实富足。

缸里的米，坛里的油，都满满当当的，小罐子的盐未曾融得像猪油一般，而且如细沙颗颗分明，这可是新盐。

厨房顶上挂着几串熏肉，地上的篮子里，有几颗新鲜的鸟蛋，旁边绿油油的，是才摘不久的野菜。

陈十一在向阳村，什么活都干，做几个菜根本不在话下。

她手脚麻利的切菜，洗菜，生火，炒菜，整了个四菜一汤，顺便把他院内给打扫干净了。

她想，做得好一点，说不定别人多提点一两句，总比他们胡乱探听摸索要强得多。

她打扫厨房时，那土匪在外面敲敲打打的，不一会儿，听到更多的脚步声，走进了院子。

一道洪亮的声音吼了进来。

“崔大哥，老梁家的水酒，我好不容易弄来一坛。”

听得那土匪的声音回道。

“刚好，我这弄了几道硬菜，今晚不醉不归啊。”

陈十一端着菜一出来，外面好几个人的目光全部聚集到她身上。

有震惊，有不解，更多的是，不可置信。

其中那个嗓门大的说了一嘴。

“崔大哥，你什么时候好这一口，这，还是个孩子吧？”

“可不是，这歪瓜裂枣的，你竟然还瞧得上？”

姓崔的土匪笑着招呼他们，坐在刚才敲打好的四方桌旁。

“这我也不知道从哪里钻出来的？还说自己会干活，那我就让她干了，不用白不用。”

陈十一听着他们那一堆男人的打趣，也不敢吭声，只管把菜都端上了桌，把清洗好的饭碗和筷子摆好，安静地待在一旁。

一穿着白衫的男子，稍稍斯文一些。

“有鸡，有鱼，有肉，有蛋，永安，今天破费了啊！”

“谈不上，开吃吧，等会凉了。”

白衫男子喝了酒，吃了菜，似乎很惬意。

“姑娘，手艺不错，哪里人啊？”

陈十一听得有人问她，忙打起精神回道。

“我从京都流放而来。”

几人一听，夹菜喝酒的手都顿了一下。

白衫男子皱着眉头问道。

“家里犯了什么事？”

陈十一摇了摇头。

“我不知道，我只是个丫鬟，是跟着主家一起来的。”

几人愣了一会，随即大笑起来。

“你是说，你主家流放，还找个伺候人的丫鬟？”

陈十一不明所以地点了点头。

“怪不得，京都来的人，哪里能烧得了这么一桌子好菜。”