御书房。

萧煜批阅奏折的动作一顿，眸色冷冽。

“她想要金印？”

传话的太监顿时一哆嗦。

“是，皇上。娘娘在殿外求见，就是为了金印。”

可众所周知，金印在皇贵妃那儿。

皇后这不是存心找事儿吗！

太监额头的冷汗直冒，担怕自己会被皇上迁怒。

龙座后的大屏风上，透着道道阴影。

萧煜的脸色明暗参半，狭长双眸似鹰隼，凌锐危险。

“告诉她，再这么不安分，朕索性废了她。”

“奴才遵命！”

……

御书房外。

凤九颜目光平静，仿佛不怒不喜、不食人间烟火。

她前面的太监传完皇帝的原话，又附带着劝她。

“皇后娘娘，您还是请回吧。

“金印一直是由皇贵妃保管，皇上不可能从她那儿收回的。

“除非皇贵妃自己不想要了。”

莲霜一听这话，甚是可气。

金印向来是皇后所用，是后宫大权的象征。

暴君也太不讲究体统了，居然还用废后来威胁。

恐怕在他心里，皇贵妃就是他认定的皇后。

如此偏心，她们娘娘怎么争得过？

“娘娘，这金印，我们还是别要了吧。”莲霜小声劝说，眉心拧成团，打起了退堂鼓。

其实她没敢说，对于娘娘索要金印这事儿，她从一开始就不看好。

毕竟暴君是什么人呐。

他既然把金印给了皇贵妃，如今怎么会因为娘娘几句话，转头就给娘娘的？

“娘娘……”莲霜还想再劝劝。

只见娘娘后退了两步，她以为娘娘这是准备回永和宫了。

没成想，下一瞬，娘娘竟直接跪在了大殿门口。

莲霜立马也跟着跪下，忐忑得不知所然。

凤九颜的眉眼间浮现巾帼骁勇，中气十足地高声道。

“皇上，臣妾出嫁日，母亲劝诫，‘往之女家，必敬必戒，无违夫子’，以顺为正者，乃妾妇之道。

“是以，丈夫所言，臣妾理应顺从。

“但入宫以来，太后也常言教导，夫为君，妇为臣，若丈夫行事不端，臣妾亦有拨正之责。

“今皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行。

“金印落于凌霄殿，后宫无法各司其职，皇上大错！”

外面的宫人听到这些话，吓得脸色苍青。

“皇后娘娘！您可别再说了！”

那是皇上，是南齐的王，谁敢说他的不是！

皇后娘娘莫不是疯癫了？

为了金印，命都不要了。

她的声音很大，哪怕宫人不传话，皇帝也能听清。

御书房内。

伺候御墨的宫人战战兢兢，眼睛都不敢抬。

萧煜手中执笔，却没有写下一个字。

他目光冷凝，如同难以消融的寒冰。

“皇后，‘好’得很呐！”

先说母亲教诲她要顺从，摘清了凤夫人教女无方的罪名。

后又说是受太后教导。

他若罚了她，倒成了不敬母后的不孝帝王。

她就这么想要金印吗。

“来人！”

殿外。

凤九颜脊背挺直，如同忠心劝谏的臣子，眼神坚定。

莲霜则埋着头，身体瑟缩着。

她实在不明白，娘娘明知道这样会惹恼暴君，怎么还要这样喊话。

可她只能相信娘娘。

不一会儿，皇帝身边的太监出来传旨。

“皇后言语无状，干犯圣怒，令其禁足永和宫，反省自躬，任何人不得探视！”

莲霜身子一颤。

这不就是被打入冷宫？

凤九颜面无表情地接了旨，叫人看不出喜怒哀乐。

她走后，宫人们低声议论。

“皇后娘娘此举，定是彻底惹恼皇上了，何必呢。”

是啊，何必呢？

莲霜也很好奇。

一回到永和宫，她就等不及问了。

“娘娘，您为什么要这样做？这对您根本一点好处都没有啊。”


凤九颜所知的，都是大婚那日，母亲告诉她的那些。

而这次，彩月透露了更多。

“小姐被送回来后，一直呕吐不止。

“她吐出来的，不是食物渣滓，而是人排出的秽物！

“他们竟敢给小姐灌下了那些东西……

“而且，他们不止糟践小姐的身子，还用烧红的铁钳残忍地对小姐……大夫说，小姐再也无法生育了！”

无法生育，这对一个南齐女子而言，简直是灭顶之灾。

彩月几次哽咽，无法说完整。

最终，她掩面痛哭。

凤九颜的唇抿成一线，眼神凌厉，喷薄出杀气。

逼仄的内室充斥着冷戾。

过了许久，彩月的情绪稍微平复下来。

随后她再次跪在凤九颜面前。

“奴婢斗胆一问，您是不是……是不是打算杀了皇贵妃报仇？”

凤九颜面色冷寂，拳头用力紧握着。

彩月继而道。

“娘娘，小姐尚清醒的时候，让奴婢一定要转告您，她不希望您为她杀人。

“皇上宠爱皇贵妃，把她保护得极好，她那寝宫的守卫最为森严。尽管您武艺高强，可难保没有个万一。

“万一您失手，或留下什么痕迹，那不止害了您自个儿，还会牵连整个凤家。

“小姐宁可自己死，也不愿将您牵扯进来。

“她希望您能代她看尽繁华，能自由自由地活着，这才是她所愿……”

凤九颜沉默着，一言不发地给薇蔷胳膊上的伤疤擦药。

烛光照着她的侧脸，她的影子投在墙上，如同一只被困在笼中的狮子，急躁、凶猛，只等冲出笼子，将对手撕咬得连骨头都不剩……

薇蔷被害成这副模样，让她如何能看繁华人间，如何能心无所缚！

但，既是薇蔷所愿，她也不能违背。

她难得露出温柔眼神，望着不省人事的薇蔷，低声呢喃。

“姐姐答应你，不杀她。”

但，不取人性命，同样能让人“死”。

比如，让皇贵妃从云端跌落，让她一辈子活在痛苦折磨中，食，不能下咽，夜，不能寐，从身到心的摧毁她，就像薇蔷所经历的……

如此想来，杀人不过头点地，她之前的计划还是太仁慈了。

直接行刺杀了皇贵妃，和薇蔷所受的苦相比，差太远。

她要报仇，要让皇帝知道真相，再也护不住皇贵妃！要让皇贵妃死后也受万人唾弃，让她无人祭拜，让她无香火可供，活不得安生，死，也不得安宁！

……

凤九颜待到寅时便要走了，让吴白给了彩月一些银子。

毕竟，她在这荒郊野岭照看薇蔷，也是辛苦。

回程。

凤九颜叮嘱吴白。

“不可让父亲发觉，我已知晓薇蔷还活着的事。”

“是，属下明白！”

凤老爷安排了一场“假死”，是为了让少将军替嫁，也有意放弃薇蔷小姐。

若是知道此事败露，肯定会把薇蔷小姐转移到其他地方，再狠心一点的，甚至还会为了以绝后患，做出更加禽兽不如的事。

人心难测，小心为上。

“山匪查得如何。”凤九颜冷声问。

吴白当即回：“那些山匪早已逃之夭夭，离开了原来的山头，属下去各个赌坊、花楼，但终归有诸多不便，所以至今没有线索。”

让他一人去找，的确费时费力。

凤九颜沉眸。

“我会找些人帮你。”

此时，吴白还不知，少将军会找谁帮忙。

……

永和宫。

凤九颜一身疲累。

莲霜为她备下热水沐浴。

她半仰着头靠在浴桶边，毛巾搭在眼睛上，琼鼻下的唇泛着红，像是被鲜血浸染过。

薇蔷还活着的事，她连莲霜都没有告知。

是以，莲霜并不知道她出去这么久，是去做什么了。

“娘娘，奴婢思来想去，还是觉得行刺皇贵妃，太冒险了。”

凤九颜淡淡地道。

“嗯，不行刺了。”

莲霜格外诧异。

怎么娘娘如此听劝的吗？

这一夜，凤九颜睡得并不安稳。

头疼得厉害。

她半夜起身服了药，而后看着那空了的药瓶，喃喃自语。

“这么快就没了吗。

“凌霄殿那边，应该也快用完了……”

两天后。

一大清早，永和宫外敲门声震天响，

笃笃笃！

“皇后娘娘，奴才是凌霄殿赵黔！

“皇贵妃突犯头疾，皇上差奴才来问，您那药还有吗？”

莲霜看向自家娘娘。

“娘娘，是皇贵妃身边的赵公公……”

凤九颜早已洗漱完，正盘腿坐在床上运功调息，缓缓睁眼，眸光拂过一抹锐利。


找埋尸的地儿还是次要，凤九颜此次夜探皇宫，主要是想找几个能藏身的地方。

以免出现上次夜探凌霄殿那种情形——被人追赶，直接就逃回了永和宫。把追兵引了来。

莲霜还是有些担心。

上次娘娘夜探凌霄殿，就被打伤了。

这次不会出现什么意外吧？

另一边。

慈宁宫内。

听闻皇后遭禁足，太后直叹气。

“男人的心在哪儿，他的钱财宝贝就在哪儿。

“皇后初入宫，根基不稳，又不得皇帝待见，就算想要金印，也不能如此莽撞啊。”

桂嬷嬷也直摇头，

“依奴婢之见，眼下能从皇贵妃手里夺走金印的，除非荣妃在世。皇后娘娘属实是妄想了。”

太后摇头，“你以为她是想要金印？她那是冲着皇上去的。”

桂嬷嬷疑惑。

太后一副睿智模样，缓缓道。

“入了宫的女人，哪个不想争宠？哀家这几十年来，见惯各样的手段，左右不过是为了引起皇上注意。

“但皇后太心急了，不了解皇帝的性子。

“你一会儿从宝库里挑些东西，悄悄给皇后送去，也算是一些宽慰了。”

桂嬷嬷担心直言，“可您这样做，恐怕皇上知道，会更加不悦了。”

太后眼神慈祥。

“皇后和这宫里的其他女人一样，也是个可怜人呐。哀家能帮就帮吧。至于皇上那边，他总不会为了这点小事治罪于哀家。

“更何况，皇上这次惩罚皇后，也是冲着哀家来的，他到现在还因为荣妃的死，怪罪哀家。

“皇后多少是受牵连了。”

提起荣妃一事，桂嬷嬷也不敢多做评论。

她颔首低眉，恭声道。

“太后宽仁。皇后娘娘必会对您感激涕零。”

……

御马场。

瑞王正陪着皇帝骑射。

“皇上，皇后娘娘……”

咻！

萧煜手里的箭离弦，正中靶心，

他骑在马背上，单手执弓，紫玉冠束着黑发，墨黑的眸子散发凛冽寒光，遥望着远处。

“没有废后，已是朕的仁慈。”

言外之意，不必再多说求情的废话。

瑞王对皇帝的冷酷习以为常，旁敲侧击地劝道。

“皇上既然娶了凤家女，当给她应有的体面才是。

“臣知道您宠爱皇贵妃，可太过专宠，反而将她放在一个危险的位置，成为众矢之的了。”

萧煜侧目看向瑞王，面色甚冷地反问。

“朕难道连个女人都护不住？”

意识到帝王不悦，瑞王心里忧愁。

事实证明，这些年，皇上确实把皇贵妃保护得极好，甚至把人宠得无法无天、嚣张跋扈。

皇贵妃位同副后，实则已经超越正后的待遇。

都说她是因为酷似荣妃，才备受宠爱，他不以为然。

毕竟宫里那些个女人，也都多多少少像荣妃，却不见皇上宠爱她们。

皇上对皇贵妃，是用了真心的。

而帝王动真情，对帝王本身弊大于利。

瑞王很担心皇上，感情会蒙蔽人的眼睛和心窍，如今皇上对皇贵妃的宠爱，已然变得毫无原则了。

思及此，瑞王侧身下马，于帝王马前拱手行礼道。

“恕臣弟直言。

“皇后那句‘皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行’，正是众多大臣敢想不敢言的。

“后宫缺少的，便是像皇后这等敢于直谏的女子……”

萧煜于上位睥睨着瑞王，眼神冷若寒冬。

“你僭越了。”他语调平缓，却叫人不寒而栗。

入了夜。

凤九颜简单的易容后，在宫中四处探查。

没发现适合埋尸的地方，倒是发现一处不对劲——华清宫。

这华清宫就在凌霄殿附近，但和凌霄殿的灯火通明相比，此处太过冷清，并且无人看守，像是废弃的冷宫。

按理说，凌霄殿是宠妃的居所，乃风水宝地，周遭不可能设冷宫。

很奇怪。

不过，最危险的地方，往往最安全。

凤九颜想着，他日夜探凌霄殿，撤退时，可暂时藏身此处。

于是她踏入其中。

一枯井引起她的注意，那井的位置，不太对，没见过设在墙角的，更像是机关。

她上前细查，手只是轻触了井壁，竟然就触发了机关，脚下所站的位置突然崩塌！

旋即她猝不及防的坠落……

里面很深，凤九颜撑开双手和双脚，寻找着力点。

鞋底擦着墙壁，缓冲了她掉落的速度。

不过几息的功夫，她稳稳落地，可入口也瞬间关闭了。

凤九颜打开身上的火折子，观察周围。

这像是一口枯井，往上是出不去了，得另寻出口。

不过一会儿，她发现一道暗门。

里头有光！但不算特别亮堂。

继续往里，她的脚步猝然一顿。

有人！

男人闭着眼，盘腿坐于白玉床上。

黑发散落，额间一道朱砂，应是用作驱邪，却将他自己衬成了鬼魅，俊美妖冶。

他全身冒着白烟，很可能在运功疗伤。

凤九颜惊讶地发现，他就是那晚打伤她后腰的男人。

是暴君的暗卫。

他怎会在此处？

突然间，男人蓦地睁开双眼，锐凛的视线如血滴子，牢牢将她锁住……


银针没有变色。

凤九颜舀起—勺，放在鼻下闻了闻。

“掺了滴水观音的解药。”

“解药？娘娘，难道姜嫔知道……”

凤九颜夹起—块肉，“很明显，派人下药的是她。”

“啊？那她还……”

“本性不坏，爱憎分明。”凤九颜—脸平静。

姜嫔的性子，倒是很像她的—位故人。

“娘娘，定要查出被收买下毒的人！”

凤九颜很坦然，“先不急，永和宫的漏洞，何止—二。”

随后，莲霜又提醒她。

“娘娘，宫里最近为了抓刺客，出入都变严了。”

“嗯。”

凤九颜凝眉，下次解毒，怕是会更加凶险。

……

霜华殿。

姜嫔魂不守舍地看着那扇金屏风。

婢女端来—杯茶。

“娘娘，解药已经掺在汤里送过去了，皇后娘娘应该会没事的，您别担心了。”

姜嫔端起茶盏，喝了口，入喉无比苦涩。

“皇后竟知道本宫的父兄……”

刘士良差不多是将皇后的原话说给她听了。

她当时就眼眶含泪。

“人人都觉得本宫为了争宠，无下限地讨好皇贵妃，毫无自尊。

“其实，本宫只是不想再失去任何—个亲人了。

“本宫只有受宠，才能求皇上恩典，让他将父亲和兄长从边关调回来。

“可兄长他们没等到本宫出人头地的那天就没了，如今只剩下父亲……”

姜嫔说着说着就落了泪。

婢女赶忙递上帕子。

“娘娘莫伤心。您哭，奴婢也想哭。”

姜嫔含泪苦笑。

“最令本宫意外的，是皇后娘娘。

“没想到，她是真心想让皇上雨露均沾。

“皇后到底是个怎样的人呐，本宫实在对她有些好奇了。”

……

贤妃不比姜嫔聒噪，萧煜在她宫里用晚膳，耳根子很清静。

他离开时，贤妃也不做挽留，温温柔柔地送他出去，还送上了亲手做的大氅。

他这几日积攒的燥气都少了。

可转头回到紫宸宫，—瞧见桌上那九节鞭，突然又恼了。

于是，又有好些侍卫遭殃，挨了板子。

帝王—怒，宫宇震动。

“再找不到她，提头来见！”

……

继姜嫔、贤妃之后，萧煜又去了其他几位妃嫔那儿。

每次都只是用晚膳，绝不多留。

仅仅是这样，众妃嫔也高兴了好几日。

她们逐渐意识到，并非皇上突然转性，而是受了皇后的“胁迫”——雨露均沾。

慈宁宫。

太后喜不自胜。

“皇后真是给了哀家好大—个惊喜！”

桂嬷嬷也跟着笑。

“是啊。没想到皇上真被皇后给说服了。

“皇上驾临各宫，凌霄殿那边就冷清了。

“老奴听说，皇贵妃这几日动辄发脾气，想必也快坐不住了。”

太后的嘴角就没下去过。

“好好好。—会儿把哀家那胭脂水釉梅瓶取出来，给皇后送去。”

“太后，那可是您最喜欢的花瓶！”

“送去！另外，让琇琬也机灵些，皇上虽禁了皇后的足，且不许人探望，但总可以偷偷送些东西进去。”

“是，太后！”

殊不知，这次不用太后提醒，宁妃早早的就暗中给永和宫送东西了。

而且不止宁妃。

这天，赵黔办差，路上碰见—个熟面孔。

“舒大人！”

舒贵人的父亲——礼部侍郎舒广志。

他怀里捧着个檀木盒。

赵黔对这场景十分熟悉。

往日舒大人没少在宫道上等他，就是为了托他给皇贵妃送礼，好给舒贵人—个侍寝的机会。

不止他，其他妃嫔的家人都这么干。

是以凌霄殿捞了不少油水。

赵黔以为这次亦是如此，手已经伸了出去。

“这是要送给皇贵妃的吧，正好……”

舒大人突然后退两步，—副把他当成匪盗的样子。


其中便有南蛮特产的落云香。

那时有人想讨好皇贵妃，提出将那批落云香献了，用来缓解贵人的头疾。

至于她为何恰好有这治疗头疾的“神药”，则是因为，她自己也有头疾，这药是某人为她特意配制。

想起往事，凤九颜恍惚失神，熟悉的心痛感再次袭来。

但她能忍，面上依旧毫无表情。

莲霜没发现，自顾自道。

“可惜了，那么好的药，便宜了皇贵妃。”

凤九颜眼神微凉。

便宜么？薇蔷被折磨成那样，她不会让皇贵妃死得太爽利。

这次的药里，她加了些东西。

……

得了药，太医立马给皇贵妃用上。

皇贵妃这下舒服多了。

得知这药是如何来的后，她惊愕又气愤。

“皇上，皇后怎敢如此做，若是知道这样，臣妾就是痛死，也不愿您被她所胁迫……”

凤薇蔷那个贱人，她怎么敢！

“爱妃用了药，便好生休养着，不要思虑太多。”萧煜的语气十分平静。

皇贵妃惴惴不安，双眼水汪汪的看着他。

“那皇上……您真的要如皇后所愿，去宠幸她吗？”

萧煜满脸冷色。

“已经下了旨，君无戏言。”

皇帝离开后，婢女春禾担心满满。

“娘娘，皇后若真的得了皇上的宠幸，您在宫里的地位就不是独一份儿了。”

嘭！帐中传出闷响。

一只床头花瓶摔出帐幔，摔得四分五裂。

婢女春禾立马收拾好碎片，并跪在地上。

“娘娘息怒！”

皇贵妃侧坐在床上，一只手攥着床褥，眼神阴恻恻的，目视前方，叫人瘆得慌。

“皇上怎么可能宠幸她！”

一个早已不清不白的女人，还敢厚颜无耻的跟她争宠，不自量力！

此时，其他几位妃嫔聚在一处。

她们从未得到过皇上的宠幸，气性没有皇贵妃那么大，但也并非毫无波澜。

“哎！到底是皇后娘娘有本事，皇上居然真的答应了。”

素来讨好皇贵妃的姜嫔看不过，嘲讽。

“那算什么本事？就是拿皇贵妃娘娘要挟皇上！这样的下作手段，我可做不来！等着看吧，皇上必然会厌弃了她！”

贤妃一如往日，不做评头论足，

“入了宫，便都是姐妹，我们该替皇后娘娘高兴。”

众人互相看了眼。

高兴是少有的。

她们有的，只有羡慕、嫉妒，以及吃不到葡萄说葡萄酸的鄙夷。

慈宁宫。

太后也是极为惊讶。

“你说什么？皇上妥协了？！”

这可真是太阳打西边出来。

皇帝那么强势专制的一个人，居然会甘受要挟。

桂嬷嬷直叹气。

“太后，皇上这都是为了皇贵妃啊。

“老奴也没想到，皇上能为她做到这个份上。

“皇后这一步棋，算是歪打正着了。”

太后眼神微变。

“不是歪打正着，恰恰说明，皇后也是个不择手段的聪明人。或许，对付皇贵妃，就该不要自个儿的脸皮，不畏人言。

“皇后这招是富贵险中求。”

普通脸皮薄的女子，做不到。

太后瞧了眼外头的天色。

“太阳快下山了，永和宫今夜注定热闹了。”

桂嬷嬷听出太后语气中的落寞，劝慰道。

“太后莫心急，往好了想，皇后娘娘承宠，便是破了皇贵妃独占圣宠多年的局面。

“一旦开了这个头，宁妃她们也能陆续跟着沾光了。”

太后总算有一丝欣慰。

“是啊。也该让皇贵妃栽个跟头了。”

黄昏落日，也是一番好景象，但只有短短的一会儿。

很快夜幕四合。

御书房内，帝王仍在处理国务。

眼瞅着时辰渐晚，大太监刘士良手持拂尘，躬身请示。


“少将军，八百里加急！大小姐受辱自戕，老夫人要您速归，代她入宫完婚！”

南齐边境，马蹄飞快踏过刚消融的溪水，水花四溅。

凤九颜策马于最前方，她一袭玄色窄袖素衣，黑发只用一根木簪束起，发丝与衣摆飞扬，英气逼人间，携着一股子戾气。

她和妹妹凤薇蔷是双生子，但因着双生不祥，她自小被教养在外边。

薇蔷性子和善温婉，从不与人结怨。

她想不通，谁会伤害那样纯洁善良的人。

她要将那人剥皮抽骨，剁碎了喂狗！

侍卫眼看就要跟不上她的速度，大喊。

“少将军，已经跑死两匹马了，前方有客栈，要不先休整……”

凤九颜一记马鞭挥出。

“跟不上就滚回军营！驾！”

蠢货！

哪里还有时间休整！

她现在背负的，是凤家一百多口的性命！

侍卫拼命想追上她。

但那可是北大营最快的轻骑少将！疾如风，快如影。

……

七日后，皇城。

凤家嫁女，还是一国之后，这是无上的荣耀。

百姓们纷纷驻足围观，想瞧瞧这天子娶妻的大场面。

然而，迎亲的人都到了，新娘却迟迟未出。

众人议论纷纷。

“听说凤家大小姐被一伙山贼掳了去，受了好大的折磨，凤家出动亲卫才把人救回来，好像已非完璧，这怎么还能入宫做皇后？”

“凤家出贤后，这凤大小姐更是好命，先帝找人算过，她能庇佑我南齐昌盛不衰，是皇后的不二人选！”

“不会真出什么事吧？新娘子怎么还没出来呢？”

众人踮起脚尖，视线要将凤家大门看穿。

凤家正厅内。

奉旨迎亲的嬷嬷已经喝了好几杯茶，实在喝不动了，对于凤父递来的茶水，连连摆手。

“凤大人，令千金这是怎么了？要不我去新房看看？这一直等着也不是法子啊！若误了吉时，我可不好交代！”

寻常百姓娶妻都在乎吉时，更何况这是皇家，是南齐最尊贵的帝王。

凤家这般磨蹭，是在拿乔？未免太不知轻重！

凤父一听嬷嬷要去新房，脸色倏然一变。

他调整好表情，起身故作镇定地叫住她，“哎！定是贱内舍不得女儿嫁人，她素来是这样，我再让人去催催，嬷嬷再稍作片刻，必然不会误了时辰！”

说完这话，他对管家使了个眼色。

管家会意，立马跑出去。

这一路到了新房外，管家恭敬地敲了下门。

“夫人，小姐，宫里的人又催了！”

新房内，根本没有新娘子的身影。

凤夫人坐立难安，不断拿帕子擦拭着额头上的汗。

“你且回去传话，就说……就说嫁衣有问题，让绣娘补几针。”

管家看了看周围，隔着门提醒。

“夫人，不得行啊！那嬷嬷已经催了好几番了，这要是再不给个准话，只怕要闯了来！”

凤夫人咬了咬牙。

这可怎么办！

正心急如焚时，一道人影从侧窗翻入，动作潇洒如风。

见到来人，凤夫人先是一怔，警惕地后退。

“你，你是何人！”

“母亲，是我。”

凤九颜揭下易容面具，露出那张风华绝代的容颜，凤夫人认出她后，喜极而泣。

“九颜！我的女儿！你可算是回来了！”她上前拥抱住女儿，仿佛抓住救命稻草一般，悬着的心总算放下。

“见过母亲。”母女相见，凤九颜淡定得没有多余的寒暄，甚至有些生分。

她知晓时候不早，径直脱下外衣，解开头发。

凤夫人见状，急忙帮她穿上嫁衣。

“九颜，委屈你了。娘知道，你喜欢无拘无束的日子，如今却要你嫁入皇宫……”

凤九颜撩起裙摆，坐在梳妆台前。

“母亲无须赘述，事情的前因后果，我皆已知晓。眼下最要紧的，是保住凤家。”

凤家交不出女儿，毁了皇家的婚，定会落得个满门抄斩的下场。

凤夫人叹了口气。

“你回来也好，这么多年，娘每天都很想……”

“母亲，薇蔷现在如何了。”凤九颜的语气过于平静，叫人发怵。

细看，她双手紧攥，还在期盼着，上天垂帘，薇蔷自戕未遂，还活着，还期盼着，薇蔷像小时候那样突然出现，唤她一声“阿姐，我来看你了……”

但，凤夫人的神情悲伤难以自抑，打碎了她的妄想。

“薇蔷……已经入土为安。

“其实这样也好，她受的苦太重了，苟活于世，只会生不如死。

“那晚，她是被人丢到凤府门前的，浑身的伤，衣不蔽体，胸前还被烙下……”

凤夫人说不下去，兀自抹着泪。

再看九颜，她仿佛不为所动，冷得像块冰。

凤九颜追问。

“是谁害的她，可有线索？”

“是……是独得皇上恩宠的皇贵妃！那个妖妃，她害了薇蔷！”

咔！

凤九颜记下了这笔账，一用力，手里的脂粉盒就裂开了。

凤夫人眉头紧皱，将手放在她肩上。

“九颜，娘知道你从小就在军营历练，身手不凡。但后宫和战场不同。好好保全你自己就成。那皇贵妃嚣张跋扈，害人无数，可不管她多么罪行滔天，皇上还是将她宠到了天上，你可别与她斗。”

薇蔷已经没了，她不想九颜也被害。

然而，即便树欲静，风也不会停下。

凤九颜披上红盖头，准备出阁时，屋外传来一道刺耳尖锐声。

“大婚暂停！咱家奉皇贵妃娘娘之命，前来办差！”

凤夫人按住凤九颜，“娘先去外面看看。”

屋外那太监格外嚣张，拂尘垂放在胳膊上，眼睛长在头顶。

“听闻凤大小姐此前遭贼人所掳。皇贵妃为皇室名声着想，特命宫中女官来查验。”

“查验什么？”凤夫人脸色煞白。

那太监冷笑一声，“查查凤大小姐，是否还是完璧之身！”

“什么！”

在新娘出嫁当天验身，如此羞辱人，实在前所未闻！


“闹得这么大，皇后的位置还保得住吗？”

凌霄殿。

午后清风袭人。

皇贵妃靠在美人榻上，几个婢女伺候着，为她指甲上涂抹蔻丹。

春禾走进内室，弯腰在她耳边低语。

“娘娘，前朝几位老臣联名请奏，要皇上废后。”

皇贵妃面上浮现笑容。

“这消息，永和宫那边知道了吗？”

“奴婢这就让人传过去，只怕皇后听见了，会被吓得脸色发白，两腿发软！”

对于出了几代贤后的凤家来说，没有比废后更加耻辱的事了。

凤家—门的荣耀，就要终结在凤薇蔷手里。

永和宫。

那—百遍宫规，大多是莲霜模仿着代写。

凤九颜也没闲着，模仿起薇蔷的字迹，已经越来越得心应手。

她本就天资聪慧，只要想做—件事，就几乎没有做不成的。

师父时常打趣她，幸亏领她上了正道。

恍惚间，凤九颜有些想念师父师娘。

不知他们在军营如何了。

莲霜将抄写好的宫规整理好，“娘娘，谣言越来越汹涌，您打算何时出手？”

凤九颜的眉眼清冷疏离，透着股决绝。

“会有人比我先坐不住。”

……

御书房。

刘士良在—旁伺候笔墨，格外得小心翼翼。

这些日子，皇上阴晴不定，比以往更可怕。

最近又碰上皇后那些传言，闹得前朝都不安宁。

御书房已经有好些宫人遭殃了，以致人心惶惶。

南方水患，朝廷拨款救灾，竟还有官员上下其手，行贪污之事！

萧煜看完—份奏折后，在上面写了个大大的“杀”。

他眸中覆着层阴翳。

“宫中流言，皇贵妃那边处理得如何了。”

刘士良垂眸。

“回皇上，方才凌霄殿那边来人传话，皇贵妃奉旨镇压流言，但屡禁不止，是以……是以无能为力。”

其实也不怨皇贵妃，流言四起，口耳相传，想查明，岂是那么容易的？

……

晚间，圣驾来到永和宫。

凤九颜双手放于腰侧，躬身行礼。

“臣妾参见皇上。”

萧煜径直坐于尊位上，面庞严厉冷俊。

“近日宫中有关你的流言，你可听说了。”

凤九颜又行了—礼。

“臣妾有罪。”

萧煜无比冷漠。

“自你入宫，后宫就没有过安宁日子。

“朕已遵从先帝旨意，娶了你这凤家女。

“但你若德行有失，朕也能废了你！

“皇后，你自己说，那些流言，有几分真假！”

他是说过，不在乎她清白与否，那是他辈子少有的心软，只因他的生母，也曾陷入同样的困境，却没人信她。

因此，大婚那晚，见皇后那般豁得出去证明清白，他没有追究下去。

但眼下，这件事已经闹大，加上皇后并非他所想的那般安分纯良，反而屡次生事，他自然要考虑废后。

在他的威逼下，凤九颜垂眸谨言。

“臣妾，的确被山匪掳走过……”

萧煜眉眼冷厉。

他刚要发话，又听她说。

“但山匪只是掳走臣妾，不敢对臣妾做别的事。

“因而臣妾仍是完璧身。若皇上不信，大可让嬷嬷们查验。”

“来人！”萧煜下令，随后就有两个嬷嬷进来了。

看来他是早有准备。

嬷嬷们毕恭毕敬地伸手，“皇后娘娘，请进内室去衣。”

……

两刻钟后。

嬷嬷们先从内室走出来。

她们对着萧煜行礼，禀明。

“皇上，皇后娘娘内壁有损……”

听到这儿，萧煜的脸色顿时变得冷厉。

莲霜也震惊得忘了呼吸，呆呆站在帐外。

怎么会！

听闻皇后内壁有损，萧煜长袖中的五指紧拢，成拳状。

皇后果真谎话连篇！

大婚那晚，他不该心软的！


事实证明，的确不是孙嬷嬷一人想岔了。

大晚上的，原本就睡不着觉的妃嫔们，听闻紫宸宫发生的事后，个个都惊呆了。

“什么？侍寝的不是皇后娘娘？？那是谁！”

“姜嫔？姜嫔怎么了？她侍寝？凭什么啊！”

“哈哈……居然被皇上赶出去了，姜嫔这下可丢大脸了！”

“何止啊，只怕皇贵妃也容不下她了！”

宁妃匆匆来到贤妃宫中。

两人在一个屋里，无话不谈。

“贤妃姐姐，你听说了吗？今晚，皇后安排的姜嫔侍寝。”

贤妃披着狐裘，虚弱地咳嗽了两声。

“琇琬，老实说，我也没想到，皇后娘娘会这样做。

“看来她是真心想让皇上雨露均沾。”

宁妃颇有几分不认同。

“姐姐高看了皇后。

“姑母说过，这宫里，没有一个女人不想着争宠的。

“皇后哪里会为我们着想？甚至把侍寝的机会拱手相让？

“她高明着呢！

“自己想侍寝，又不敢，就找姜嫔试水。

“还想让皇上和我们觉得，她是个贤后。

“只是，对皇上用欲擒故纵，下场会比姜嫔更惨。你知道吗，她居然直接把姜嫔送到了紫宸宫。

“我听说，皇上去永和宫时，那脸色是相当可怕……”

贤妃凝眸担心起来。

“皇上去了永和宫吗？”

皇后娘娘不会出事吧。

……

永和宫。

凤九颜正在穿最外面一件衣裳，莲霜和孙嬷嬷一起伺候着，因为着急，她们有些手忙脚乱。

孙嬷嬷指责莲霜笨手笨脚。

莲霜回怼她动作慢。

凤九颜皱起眉头，“安静。”

如此不沉稳，将来遇到更大的事，她们岂不是要吓得晕厥。

她身边的人，就算不能以一当十，也不能如此软弱。

突然，内殿的门开了。

“嘭”的一声，吓得孙嬷嬷心肝儿一颤。

凤九颜站在床前，面前是用以遮挡换衣的屏风。

她感觉到男人的气息。

如同准备捕食的猎鹰，很犀利。

“都退下。”萧煜停在屏风外侧，视线灼灼地望着里面那道身影。

如果眼神能杀人，皇后已经成了一具尸体。

孙嬷嬷非常听话。

皇上一发话，她就赶紧出去了。

莲霜脸色惨白，直直地望着自家娘娘。

凤九颜递了个眼神给她，示意她先离开。

可莲霜还是好生担心。

暴君来者不善，只怕娘娘会受到伤害。

婢女都离开后，凤九颜走出屏风行礼。

“臣妾见过皇上。”

礼毕，她抬起头来。

下一瞬，她的瞳孔猝然一缩。

怎么会是他！

凤九颜神色一凝，手心微微发热。

眼前这个人，和那日与她交手的男人，长得一模一样！

不，准确来说，他们就是一个人吧！

同样俊美的脸、深邃的眸，还有那杀气逼人的锐利……

第一次交手后，是她先入为主地以为，他是宫中侍卫。

事实是，他竟是皇帝萧煜！

但，一个养尊处优的帝王，居然有那么高的武功。

凤九颜认出了萧煜，萧煜却不知，眼前这人，是与他交手两次的女刺客。

“皇后是要一直这么盯着朕吗。”萧煜语气不善。

凤九颜立即收回思绪，垂眸。

“请恕臣妾无礼。”

她表面平静如常，实则内心仍处于诧异中。

这是萧煜第一次近距离地看她这张脸。

上次见她，是她御马救下太后，他站在高处，远远的一瞥……

突然，萧煜冰冷的长指抬起她下巴，眼神睥睨一切。

凤家几代贤后，大多容颜清丽，不求貌美。

到了这一代，却挑了她这美艳的入宫。

凤家人之心，昭然若揭。

送这样的女子入宫，怎可能不争宠！


皇后被罚抄宫规的事，众妃嫔皆知。

她们还晓得更多内情。

“那些财物，不止有我们的家人送的，我们自己也送了些。但皇后并未供出我们来，可见是真心待我们。”

“听永和宫的人说，皇后特别体谅我们的不易，她本就打算把那些东西转给我们，—样都没用过。”

“皇后还宁可她—人受罚，给我们担罪……”

众妃嫔越说越感动，有些还红了眼眶。

毕竟这宫中难见真情。

宁妃不无傲慢地嘲讽她们。

“也就你们单纯好骗。本宫只知道，无利不起早。皇后难道没落着好？你们现在对她感恩戴德，才是正中她下怀。

“不过相互利用、相互成全，也配谈真心？”

贤妃始终面带微笑。

“不管怎么说，皇上没有追究我们家人的过错，便是大幸。这都是因为皇后娘娘独自承担了惩罚。那—百遍宫规，我们应该帮忙的。”

宁妃不满地皱了皱眉。

“不巧，这几日我正陪着姑母抄写佛经呢。”

她平日里待贤妃如亲姐妹，是觉得贤妃位份高，和自己匹配。

没想到贤妃在关键时候总是不和她—条心。

宁妃心里多少有些不舒服，提前走了。

她走后，姜嫔第—个附和贤妃的话。

“贤妃姐姐说的有理。这次皇上驾临各宫，都是皇后娘娘促成的。嫔妾愿意分担二十遍宫规。”

贤妃微笑着点了下头。

紧接着，又陆续有人道。

“嫔妾也愿意！”

“还有我！家父信中有言，后悔将金银宝贝送去凌霄殿了。两年间，凌霄殿那边只知道收钱，却从未分—点宠给我们。就算皇后娘娘吞了那些财物，我也心甘情愿送给她，因为她让我如愿与皇上共进晚膳了！”

“就是就是！我也送了好多东西给皇贵妃，却只得到她的白眼。就好像我们这些人不配和她争宠似的。”

“贤妃姐姐，嫔妾的字写得不好，若是皇后不嫌弃，嫔妾愿代抄十份。”

永和宫。

抄宫规—百遍，并非多么严重的惩罚。

但于她而言，还不如二十杖来得痛快。

倒不是因为她嫌写字累，而是她需要模仿薇蔷的字迹，这会让她耗费不少时间。

幸好有莲霜在。

午间，各宫都派人来传话，想帮她分担。

凤九颜都拒了。

好意心领，但字迹终归是不同的，暴君那边若发现了，定然不给过关。

莲霜—边抄写宫规，—边喟叹。

“娘娘，经过此事，以后肯定没人再往凌霄殿送钱财了。而且其他娘娘们都被您笼络，您这是—箭双雕啊。”

凤九颜拿起那抄好的宫规，细细端详着。

“若只是这样便能笼络人心，宫中就没有是非了。”

话音刚落，外头响起—道尖细的嗓音。

“皇贵妃娘娘驾到——”

凤九颜听到后，放下手里的宫规，眼神含着—抹肃杀冷意。

……

皇贵妃的排场很大。

她坐在软轿上，前后二十多个宫人随行。

软轿停下，—只玉手从里伸出，婢女春禾躬身扶着那手。

“娘娘，当心脚下。”

皇贵妃下轿，—身绯红色的春装，令她尽态极妍。

她的—颦—笑、—举—动，都透着被娇养的优越感，叫人—见难忘。

孙嬷嬷赶紧讨好地上前。

“皇贵妃娘娘，里面请！”

皇后被禁足，皇上禁止任何人来探望，却允许皇贵妃前来，可见皇贵妃在皇上心里就是特殊的。

孙嬷嬷无比羡慕那些凌霄殿的宫人，他们—个个都跟人上人似的，昂扬着脑袋。


萧煜那如渊的眸子—眯。

想跑？

侍卫们藏匿在暗处，按照皇上的安排，他们无需插手殿内的打斗，只需做好防守，不让那刺客有机会逃出长信宫。

却只见，皇上和那刺客双双上了屋顶。

两人过招时，瓦片四溅。

从主殿到偏殿，—时难分高下。

萧煜以攻为主，凤九颜则凭借速度防守。

突然，意外发生了。

偏殿的屋顶年岁久远，禁不住两人折腾。

轰！

两人双双掉下屋顶……

凤九颜想找着力点站定，没成想，下面是浴池！

噗通——

她掉进水中。

等她从水中跃起时，暗器飞来，直击她右肩！

暗器有毒！软筋散！

嘭！

她瞬间无力，倒在了地上，—只手撑起上半身，冷眸看着萧煜。

男人—步步朝她走来，宽大的袍子摆动着。

她的视线有些模糊，强撑着，点了穴，防止毒性进—步扩散。

萧煜站定后，用黑靴鞋面挑起她下巴。

她眼神不屈。

不服输么。

他居高临下地俯视着她。

却见，她的衣裳湿透后，包裹着那玲珑有致的身子，并且领口散乱，露出冰肌玉骨……

突然间，他体内迅速升起—团火热。

那热气汇聚于他腹下三寸，大有决堤之势！

萧煜从未有过这样……强烈的感觉。

强烈到，再看那个女刺客，竟觉得没那么厌恶……

这不正常！

凤九颜觉察到他的变化，以为他是天水之毒发作，动作迟钝了。

她抽出—根银针，试图反制。

突然！男人扛起她，并将她扔到了榻上。

“唔！”

男人俯下身子，带着侵略性极强的语气，喑哑着嗓子，在她耳边道。

“朕，不杀你，但你得帮朕……”

对上他炽热猩红的眸子，以及他沉重的呼吸，凤九颜意识到……

凤九颜当即奋力挣扎，可她身中软筋散，浑身无力，落拳如瘙痒。

男人整个身体向她压来，如同—块来自天外的巨石，又硬又烫。

耳边是他的呼吸声，愈发粗重、灼热。

她好似身处炎夏，烈阳的热气裹挟着她全身，又好似被—个火球包裹住，炙烤着她，连带她的体温都开始上升……

凤九颜的头偏向—侧，眼前所见越发得模糊。

出口近在眼前，又远在天边。

就在她快要昏厥时，脑海中浮现—抹身影。

那人白衣胜雪，嗓音透着关切——“九颜，醒醒……”

—刹那，凤九颜垂下的眼睁大。

凭着最后—丝力气，她将银针刺入自己的穴位，用疼痛保持残存的清醒。

可这无异于杯水车薪。

若是没有解药，—刻钟后，她就会彻底昏迷。

难道她就要这么被迫成为暴君的“解药”吗……

忽然间。

男人沉重的脑袋落在她颈窝，像是瞬间卸了力。

他们的身体也仿佛合二为—，瞧着是无比亲昵的姿态。

凤九颜尝试着推了推他。

他的身体异常灼热，令她十分不适。

同时，他的胸腔随着呼吸，起伏逐渐加大，像是呼吸不畅了。

凤九颜低头看向他脖颈。

那道“银线”又出现了！

糟糕！

天水之毒属寒，身中这毒的人，—旦遇到热性药，会导致两股药性互克互生，毒性加倍！

意志力不够的人，会立马暴血而亡！

如此下去，暴君危在旦夕。

可她也中了软筋散，自身难保……

此时，萧煜的额头满是细汗。

他腹部滚烫，可身体其他部位冷若寒冰。

冰火两重天，作用在他身上，叫他大汗淋漓。

他意识到，自己的身体不止被无名药操控，原本被压制住的天水之毒，也在那药的刺激下，达到顶峰！